Алексей Ганзен — внук и в какой-то степени ученик Ивана Айвазовского. Ребенком он бывал у него в мастерской в Феодосии. Но профессиональное художественное образование он получил уже во Франции и в Германии. Ганзен стал успешным художником уже при жизни, его картины получали награды на европейских салонах.