Откуда взялась балетная тема в творчестве Шемякина? Оказывается, Шемякин был знаком со Стравинским. В 1962 году композитор оценил талант молодого художника и вывез несколько его картин за границу. Много позже Шемякин сделает несколько циклов работ, посвященных балетам Стравинского. Серии «Петрушка», «Жар-птица» и «Весна Священная» станут его признанием в любви к Серебряному веку.

Загадка — это неотрывная часть художественного амплуа Михаила Шемякина. Просто у него не бывает. Идеолог метафизического синтетизма рождает образы, вдохновленные эстетикой африканской маски, костюмов русских скоморохов и персонажей итальянской комедии дель арте. В результате зрителя встречает сплав культур, пластическое переплетение форм, гротескные и мистические персонажи.

Девяностые — это лебединая песня Владимира Яковлева. Сюжеты его работ все больше тяготеют к фантасмагоричности, становятся энергичнее и экспрессивнее. Меняется даже палитра — в ней все чаще доминируют холодные, порой просто врубелевские цвета. Если Яковлев шестидесятых — это трогательная романтика, то Яковлев девяностых — это уже мощный экспрессионизм.

Этот чувственный холст размером больше метра задавал тон экспозиции на выставке «Метаморфозы», которая состоялась в известной парижской галерее «Минотавр» 14 лет назад. Она опубликована в большом красивом каталоге, где все хорошо, разве что за названием недоглядели. На самом деле она называется не просто «Женщина у моря» (по имени известного цикла Янкилевского), а «Женщина у моря. Посвящение Итиракутэю Эйсую».

Пейзажи с монастырской стеной входят в число любимых и самых узнаваемых сюжетов Василия Ситникова. Наша картина родилась в ходе одного из уроков Ситникова. Слово «урок» следует воспринимать буквально. Ситников давал задание одному из учеников, брался исправлять и порой так увлекался, что сам становился фактическим автором итоговой вещи. В этом случае он ставил на удачной вещи свою подпись и указывал ее «родословную».

Любая картина из дивизионистского периода Калинина — это находка для коллекционера. Таких картин в несколько необычной для художника стилистике (с элементами пуантели и дриппинга) известно, может быть, чуть больше десяти. А уж серия «Цирк» — еще меньше. В самом большом каталоге живописи Калинина опубликовано лишь четыре цирковые картины, созданные в период 2007–2013.

«Карнавалы» — это крупная магистральная тема в творчестве шестидесятника Михаила Шемякина, разработчика идеи метафизического синтетизма. Художник много лет ставит костюмированные представления своего исторического театра. Довольно часто в них встречаются диковинные персонажи венецианских карнавалов, карнавалов Санкт-Петербурга. Но интересно, что изначально источником вдохновения для карнавальных циклов послужили африканские маски, наряды русских скоморохов и стилистика русского лубка XIX века.

Музейного масштаба холст и разухабистая живопись с русским духом — это как раз тот формат, который особенно ценят коллекционеры Шульженко. Впрочем, другие его за это же ненавидят, обвиняя чуть ли не в русофобии. Подобно актеру, сыгравшему отрицательного персонажа, Шульженко достается за героев его картин — пьяниц и их разбитных подруг. Однако для художника пьяницы и маргиналы — не часть окружения, а объект исследования.

Этот метровый холст — совместная работа периода дружбы двух ярких фигур питерского андеграунда — Михаила Кулакова и Виталия Кубасова. В 1960‑х они учились в ленинградском театральном институте у художника Николая Акимова. Как и Евгений Михнов-Войтенко, Олег Целков и другие. Художники зарабатывали книжной графикой, а для души много экспериментировали, искали новые техники абстрактного экспрессионизма, вели самостоятельные философские искания.

«Ух! С такой картиной я смог бы жить. Кто автор?» Примерно такими словами реагировали насмотренные люди, которые приходили в наш офис в предаукционную неделю. Вдвойне интересно, что это была чистая реакция на живопись, без поправок на имя. Автора никто из этих коллекционеров как раз не знал. Имя Алексея Базанова в Москве не на слуху, в отличие от Питера, где он выставлен в музее «Эрарта».